市街地とは伊那山脈により隔てられ、南東の遠山川・上村川沿いに集落が散在し、中心部である和田地区が唯一の街を形成している。
また東には雄大な南アルプスが静岡県との県境となっているのと、中央構造線が南北に縦断し地形条件も厳しい地域である。

厳しい自然条件のなか、遠く平安の時代から伝承されている湯立神楽から始まった霜月祭り、遠く諏訪の地より伝わった御柱祭など、様々な文化を伝承している。
また鶴岡八幡宮寺の神領の時代があり、当地域の神社は八幡社として受け継がれている。
714年の大地震では、日影山が崩れ遠山川までせき止めたことで、埋没林となり、遠山川小道木地籍には埋没木が点在している。この史実は「扶桑略記」の記載により確認されている。

厳しい自然環境のなか、お互いに助け合う共助・共同の精神が自然にはぐくまれ、訪れる多くの方々から遠山の人は親切で優しいと言われている。

住民ひとり一人の自立を原動力として、南アルプスに代表される豊かな自然、歴史、固有の伝統文化等の地域の優れた特性を活かしながら、供に考え、供に行動し、住みよい活気に満ちた郷づくりを目指し、その行動指針として、7つの目標を掲げて取組みます。


＜地域づくり7つの目標＞
○住みたい、住み続けたい郷づくり
○快適に暮らせる郷づくり
○南信濃らしさを活かした産業の郷づくり
○安心安全に暮らせる郷づくり
○豊かな自然と共生する郷づくり
○誰もが健やかに暮らせる健康と福祉の郷づくり
○学びあい、文化を守る郷づくり